砂漠気候でも果樹・野菜を生産、キュウリは自給率9割超（UAE）

アラブ首長国連邦（UAE）では、夏の最高気温は40度を超え、日によっては50度を超える。降水量は年間を通じて少なく、国土のほぼ全域に砂漠が広がっている。しかし冬は、最高気温は25度以下で、水の確保さえできれば農業生産に適した環境になる。

冬にはスーパーマーケットの店頭にさまざまな自国産の農産物が並ぶなど、農業が意外に盛んであることに気が付く。UAE気候変動・環境省の統計によると、キュウリの約9割、トマトの約4割を自国産で賄っているという。本レポートでは、UAEの果樹・野菜生産の状況について紹介する。

ドバイ市内大手スーパー店内の野菜売り場の様子（ジェトロ撮影）

国は研究・指導や補助金制度で農業を支援

UAE連邦競争力・統計局によると、UAEの人口は977万人（2019年）、GDPは4,172億1,600万ドル（2019年）。主な産業は鉱業で、GDP全体の23％を占める。次に卸売・小売業が13％、建設業が9％と続く。農林水産業は31億1,700万ドルで、全体の0.7％程度となっている。0.7％の内訳は公表されていないが、農業が大きな割合を占めていると思われる。

ドバイやアブダビの都市部から少し離れると、同国の主要農産物であるデーツの栽培農場やラクダの肥育施設が目に入り、農業が地方都市経済を支える基盤産業であることがうかがえる。

国は地域の農作物を安定的に生産するため、国営の農業試験場を設置し、病害虫防除技術の指導や、近年深刻化している塩害などについて研究・普及指導を行っている。また、農薬の購入、農業機械の購入などに対しても補助金制度が設けられている。

UAE政府は2020年6月に、食料自給率の向上、農業従事者の収入の向上を目指す持続的な農業のための施策「持続可能な農業のための国家システム（National system for sustainable agriculture）」を承認し、農業分野の発展を積極的に支援する姿勢を打ち出している。

果樹生産額の9割がデーツ、生産量は世界第9位

UAE気候変動・環境省の統計によると、2020年のUAEの果樹生産額は25億ディルハム（約750億円 、AED 、1AED＝約30円 ）だった。デーツの生産額は23億AED（約690億円）、生産量は35万トン、果樹の生産額の9割以上をデーツが占め、国の基幹農作物となっている（表1参照）。国連食糧農業機関（FAO）の 統計によると、2020年の同国のデーツの生産量は世界第9位だった（表2参照）。

デーツはそのまま食べるだけでなく、ジャム、ペースト、粉末、調味料、漬物など、加工して付加価値を高めた食品が開発されている。また、乾燥・粉末化などにより、他の食品の原料にも利用されている。生産者・加工業者・流通業者が結びつき、新しい食品を開発する6次産業化の動きも見られる。

デーツの次に多く生産されるのはマンゴーで、生産額5,200万AED（約16億円）、生産量9,000トンとなっている。続いて、柑橘（かんきつ）類が4,500万AED（約14億円）、1万5,000トンとなっている。

キュウリの自給率は9割超、主に施設栽培

UAEでは、冬季を中心にさまざまな野菜が生産されているが、その中で自給率（2020年）の高い作物として、キュウリ（93％）、カボチャ（76％）、ナス（64％）、トマト（39％）が挙げられる。果菜類の自給率が高いことが分かる（表3参照）。この他にも、キャベツ、カリフラワー、トウモロコシ、メロン、イチゴなどが生産されている。

注：「かぼちゃ」は「Squash」を対象としており、「Pumpkin」は除いている。
出所：UAE気候変動・環境省統計

生産額（2020年）では、キュウリ2億8,000万 AED（約84億円）、トマト2億4,000万AED（約73億円）、ナス6,000万AED（約17億円）、カボチャ5,000万AED（約16億円）、カリフラワー5,000万AED（約14億円）、ピーマン2,000万AED（約7億円）となっている（表4参照）。

出所：UAE気候変動・環境省

野菜生産における露地栽培と施設栽培の状況を、主要生産地であるアブダビ首長国の農業統計（2018年）で見ると、キュウリとピーマンは施設栽培での生産が100%、トマトは61％が施設栽培によるものだった（表5参照）。同統計では、キュウリは100％が施設栽培となっているが、実際には露地栽培も見かける。筆者も夏の高温期に栽培されているのを見たことがあり、品種選抜と高温化での栽培技術が確立されていると考えられる。

出所：アブダビ首長国農業統計

水の供給と高温対策が課題、日本の技術支援を望む声も

UAEの果実・野菜生産にとって避けられない課題は、水の供給と高温対策である。果樹・野菜の主な生産地はオアシス地域に位置しており、地下水を水源として点滴灌漑（注）で生産されている。ただし近年では、地下水の塩分濃度が高くなっており、生産を断念する農場も出てきている。

高温対策も重要な課題であり、試験場でさまざまな対策が研究されている。その他に、市場が高品質な商品を求める動きもあり、選果技術などの課題も聞かれる。

UAEの農業関係者の間では、日本の生産技術は優れているとの認識があり、日本からの農業技術支援を望む声も聞かれている。

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注：

配水管、チューブやエミッタ、弁などからなる施設を用い、土壌表面や根群域に直接ゆっくり灌漑水を与えることにより、水や肥料の消費量を最小限にする灌漑方式。