欧州フォード、ケルンの電動車専用工場をオープン

ドイツ西部のノルトライン・ウェストファーレン（NRW）州ケルンに本社を有する、欧州フォードは6月12日、「フォード・ケルン・電動車センター」をオープンした。1930年に設立のケルン工場が改修され、電気自動車（EV）専用工場となった

開所式典には、米国フォードのウィリアム・クレイ・フォード・ジュニア代表取締役会長のほか、オラフ・ショルツ連邦首相、ヘンドリック・ブストNRW州首相、ヘンリエッテ・レーカー・ケルン市長らが臨席した。ショルツ首相はあいさつの中で、創業者のヘンリー・フォードと第2次世界大戦後に建国された旧西ドイツの初代首相（当時はケルン市長）のコンラート・アデナウアーが、まだ馬車が主な交通手段だった1930年にフォード・ケルン工場の開所を行ったことに触れ、同工場が長い歴史を持つことを振り返った上で、これからは気候中立達成のためのクリーンなモビリティの普及が必要であり、クリーンなモビリティのための新たな技術開発に向けて電動車センターが開所されたとした。

今回の投資総額は、2022年3月発表のとおり（2022年3月18日記事参照）、20億ドル。電動車センターの生産規模は年産25万台の予定で、蓄電池の組み立ても行う。また、フォード初のカーボンニュートラル（炭素中立）な工場となる。当面、スポーツ用多目的車（SUV）の「エクスプローラー」のEVを生産し、その後にクロスオーバーSUVのEVも生産する予定だ。

フォードはドイツ国内で、ケルンに欧州統括拠点と工場、研究開発拠点、オランダとベルギーに隣接する同じくNRW州アーヘンに研究開発拠点、フランスとの国境に位置するザールラント州ザールルイに工場を有する。

ドイツ自動車産業連合会（VDA）によると、2021年のフォードのドイツ国内の乗用車生産台数は13万8,901台で、国内乗用車生産台数（309万6,105台）の4.5％を占めた。2020年の31万6,645台から大きく減らしている。また、ドイツ連邦自動車局（KBA）によると、2022年の国内新車登録台数におけるフォード製乗用車は13万1,256台で、全体（265万1,357台）の5.0％を占めた。うち、バッテリー式電気自動車（BEV）は5,790台で、BEV全体（47万559台）の1.2％を占めた。

なお、欧州フォードは2023年2月、電動化を受けて2025年までに3,800人を人員整理すると発表している（2023年2月24日記事参照）。

（高塚一）