株式会社丸中

1959年創業の株式会社丸中は、大阪府泉佐野市に拠点を置き、136年の歴史を持つ「泉州タオル」のメーカーです。日本には、今治と泉州の2大タオル産地がありますが、当社では泉州タオルの織り工程を担うと共に、タオル全体の企画開発、また今治タオルの卸も行うなど、幅広く手掛けています。
泉州タオルは、後晒し・後染めによる高い吸水性を特徴とし、一般的には無地で温泉宿やノベルティ向けの実用性を重視したB to B向け製品が主流です。かつて、泉州地域のタオル業者は800社以上を数えましたが、安価な外国産品との競争、産地の高齢化等により、現在では70社程度にまで減少しました。当社では、B to B主体の商流から脱却すべく、2000年代初頭より楽天市場でのネット販売に注力し、自社ブランド「ヒオリエ」でB to Cへの転換に力を入れてきました。フェイスタオルとバスタオルの中間のサイズであるビッグフェイスタオルは、ヒット商品の1つです。通常の糸よりも太い糸を使い、織り方を工夫、吸水性がよく、コンパクトながら1枚で体全体を拭ける特徴が話題となりました。

当社は主に自社サイトの他、Amazonやアリババといった海外サイトも活用し、オンラインでの注文を通じて、台湾・香港・韓国・オーストラリア・米国といった国・地域との取引実績を重ねてきました。ただ、海外事業の売上は全体の1％未満であり、販路開拓の余地がありつつも、営業は1名体制で、海外出張や現地展示会の参加には限界がありました。
こうした中、2022年1月にジェトロが運営する「Japan Street」に、また2023年3月に「China Japan Street（CJS）」に登録しました。CJSは、WeChat上で日本企業の製品を閲覧・商談できる中国向けのバイヤーマッチングプラットフォームであり、スマートフォンひとつで商談から契約まで完結できる点が、リソースに限りがある同社にとっては非常に魅力的でした。