株式会社菊星

当社は1924年の創業以来、ユニークな化粧品や理美容機器を通じて「人が美しく生きるお手伝い」をしてきました。品質を第一に考えて生み出した商品には、モンド・セレクションやiTQi、グッドデザイン賞などの受賞実績もあり、国内外に多数の特許も有しています。国内では、約7割のヘアサロン店に当社商品が行きわたっており、事業は安定しているものの市場は飽和状態で伸びる余地が小さいことから、輸出を目指しました。2016年にジェトロにアプローチし、同年11月にアジア最大級の国際美容展示会「COSMOPROFAsia」に出展しましたが、社内に貿易実務経験者もいないため、輸出の仕組みや用語など知識習得を目的に、ジェトロ千葉での貿易実務2日間コースを受講しました。海外の法規制についてもジェトロのホームページなどで調べましたが、実際にやってみないと分からないところも多く、2019年度から新輸出大国コンソーシアムのハンズオン支援を受けています。

海外展開は、アジアを中心に進めました。一口にアジアといっても、国・地域によって異なり、日本のヒット製品が必ずしも同様に受け入れられるわけではなく、各地のニーズの把握には苦戦しました。また、実際にやりとりが始まると、コミュニケーションの面での苦労も多く、インターネットの無料の翻訳サービスの活用などで迅速に解決していきました。出荷ロット数量についても、当初設定ではなかなか成約まで至らず、歩み寄れる極限までロットを小さくする方向で海外顧客から理解を得ました。事前調査や壁に突き当たったときには、必ずハンズオン支援の専門家に相談をし、専門家やその人脈、さらにはジェトロの現地事務所に頼って進めていきました。海外から一度受注しても、それをリピート注文につなげる難しさも感じており、各地域のニーズを把握するために、ロシアを対象にモニター調査を行うなどして、地域性や国民性の違いの調査にも乗り出しています。