トヨタと米シカゴ大学、次世代モビリティー向け量子技術で共同研究

トヨタUSAと米国シカゴ大学は11月3日、次世代モビリティーや輸送システム向けの量子技術開発を目的に、複数年の共同研究契約を締結したと発表した。

共同研究では、同大学プリツカー分子工学大学院（Pritzker School of Molecular Engineering、PME）の研究者とトヨタが連携し、通信、センシング（計測・検知）、材料探索、理論モデリング・予測、電子特性の5分野を重点テーマとして研究を進める。トヨタは年間最大100万ドルを拠出する。

研究対象には、量子センサーを活用した車両の高精度な計測技術や、車両と道路インフラ、地域のデータセンターや制御センター間のデータ伝送を保護する通信技術が含まれる。また、量子シミュレーションや高度な計算モデルを活用し、新たな電子特性を持つ材料の設計や予測にも取り組む。発表によると、こうした研究は量子センシング向け材料の開発に加え、エネルギー貯蔵システムの監視への活用も想定している。

トヨタグループ、バイスプレジデント（先進研究・技術リソース担当）のジェフ・マカレビッチ氏は、「シカゴ大学との協力により、量子センシングや光学、生物学、計算分野の専門知識を結集し、将来のモビリティーを支える技術研究を加速する」と述べた。また、「トヨタは基礎研究の成果や人材、高度な計算手法へのアクセスを得る一方、シカゴ大学は研究成果を社会で活用する機会を得る」と説明した。

シカゴ大学のデービッド・アウシュロム教授は、「学術研究による発見と産業界の知見を組み合わせることで、量子技術を研究室から実際の輸送システムへの応用に速めることができる」とコメントした。

（坂井愛子）