EU司法裁判所、著作権収入はまず権利者に還元すべきと判決

EU司法裁判所（CJEU）は10月22日、ドイツの著作権管理団体であるフェアベルトゥングスゲゼルシャフト・ボルト（Verwertungsgesellschaft Wort、VG Wort）が集めた著作権収入の一部を学術振興基金に拠出していた事案について、著作権収入はまず権利者に還元すべきであるという判決を下した。

CJEUは、本来、作家や著作者などの権利者に分配すべき収入が控除され、権利者ではない者が恩恵を受ける文化、教育、研究支援などに充てることはEU法上認められないと判断した。

一方で、権利者不明などの理由で長期間にわたり支払い先を特定できなかった資金については、文化、教育、社会的な活動のために活用することは認められるとした。

今回の判決は、著作権管理団体が担う文化振興機能と、権利者への利益還元との境界を示した点で注目される。CJEUは、文化振興の重要性を認めつつも、本来権利者に分配されるべき収入を文化振興の財源とすることは認められないとの立場を明確にした。

（吉森晃）