米リビアン、建設中断中のジョージア州EV工場の起工式を2025年9月に予定

米国の電気自動車（EV）メーカーのリビアン（本社：カリフォルニア州）が建設を中断していたジョージア州のEV工場の起工式を2025年9月に行う、と地元メディアが報じた（アトランタ・ジャーナル・コンスティテューション電子版8月14日）。9月14日に地域向けイベント、9月16日に関係者、メディア、同州のブライアン・ケンプ知事（共和党）を含む政府関係者を招いた正式な起工式を行う。

リビアンは2021年12月、50億ドルを投じて同州にEV工場を新設すると発表したが（2021年12月21日記事参照）、2024年3月に新工場建設の一時中断を発表した（2024年3月14日記事参照）。一方で、2024年11月には、中断中の同工場建設のために、66億ドルの条件付き融資の確約を米エネルギー省（DOE）から取り付けた（2024年11月29日記事参照、注1）。また、2025年7月にはジョージア州への投資の一環として、同州に東海岸本社を新設することを発表した（2025年7月24日記事参照）。

アトランタ・ジャーナル・コンスティテューションの取材に対し、同社のクレア・マクドノー最高財務責任者（CFO）は、DOEからの66億ドル融資はプロジェクトファイナンスのように設定されており、融資引き出しのタイムライン確定のためには、工場建設に着手して用地への投資を継続する必要があると述べた。今回の起工式は、2028年の生産開始に向けた重要な第一歩となる。

同社は、経費削減の取り組みが奏功し、2024年第4四半期に初めての黒字を計上した。また、同社によると、イリノイ州ノーマルの既存工場の拡張はほぼ完了し、2026年上半期に次期中型スポーツ用多目的車（SUV）「R2」（注2）の生産開始を予定する。ジョージア州の新工場はその生産拡大のための拠点となるとともに、中型SUVの「R3」も生産予定で、同社事業の再拡大が期待される。

（注1）そのほか、2024年5月にイリノイ州ノーマルにある工場拡張に対して同州から総額8億2,700万ドル相当のインセンティブを獲得し、2024年7月にはドイツのフォルクスワーゲン（VW）との総額50億ドル規模の合弁事業を発表した（2024年5月21日記事、2024年7月3日記事参照）。

（注2）現在販売されているピックアップトラック「R1T」とSUV「R1S」の販売価格はいずれも7万ドル台からであるのに対し、「R2」は約4万5,000ドルからになる予定で、同社はこれによりターゲット市場の拡大を見込んでいる。リビアンは「R2」の開発にあたり、材料費削減と販売価格引き下げに注力したという。

（横山華子）