ジェトロ主催の水素ミッション、製鉄所や開発中の港、経済特区を視察

ジェトロ主催の「南アフリカ水素ミッション」は2月14日に南アフリカ共和国ヨハネスブルクでの行程を終え（2024年2月28日記事参照）、16日はケープタウン近郊の研究機関などを訪問した（2024年2月29日記事参照）。最終日は鉄鋼大手アルセロール・ミタルの南ア子会社と2つの経済特区（SEZ）を訪れた。

アルセロール・ミタル南アフリカでは、サルダナ製鉄所を視察し、同社ゼネラルマネジャーのアルドリッチ・ルイス氏から直接還元鉄（DRI）生産プロジェクトについて説明を受けた。同製鉄所は2020年から生産停止中だが、水素や再生可能エネルギーを用いたDRI生産用プラントとして、フェーズ1で80万トン、フェーズ2で120万トンの生産を計画している。現時点では2027年後半に生産開始の予定で、DRIは国内消費だけでなく、欧州などへの輸出も想定している。

2つの経済特区の1つ目のフリーポートサルダナ経済特区は、港湾内に位置する初のSEZで、石油・ガス、海運関連サービスを対象にした南ア唯一のセクター特化型SEZだ。もともと鉄鉱石輸出の拠点だったサルダナ港では、欧州向け水素輸出を見据えた整備が進められている。SEZ内ではアトランティアグリーン水素などによるグリーン水素製造プロジェクトが進行中だ。同プロジェクトで製造した水素は国内に供給するほか、特にロッテルダム港向けの輸出をターゲットにしており、同港渡しの水素価格を1キログラム当たり2.5～5ドルと見込む。商業生産の開始は2027年下半期を予定している。

西ケープ州サルダナ市のアンドレ・トゥルター市長によると、経済特区の開発に10億ランド（約79億円、1ランド＝約7.9円）の投資を決定しており、港の最大水深は23メートルで大型船も入港可能だ。国内の水素オフテイカー（引き取り手、需要家）候補には、アルセロール・ミタル、MyCiTi bus（ケープ市内のバス）を挙げ、港湾内の設備にも水素の利用を検討中だ。

最後に訪問したアトランティス経済特区は、西ケープ州政府がグリーン経済のハブと位置づけており、グリーンテック製造業の支援を推進している。現在、既存のゾーンに加え、グリーンテクノロジー分野向けに、さらに3つのゾーンを開発中だ。

（堀内千浪）