米バッテリーリサイクルのレッドウッド、10億ドルの資金調達を完了

電気自動車（EV）用バッテリー材のリサイクル企業のレッドウッド・マテリアルズ（本社：米国ネバダ州カーソンシティ）は8月29日、シリーズD（注）の投資ラウンドで10億ドル以上の資金調達を完了したと発表した。同社は2023年2月にエネルギー省からの20億ドルの融資を受けているほか（2023年2月13日記事参照）、今回の調達と合わせて20億ドル近くを自己資本として調達済み。これらの資金により、継続的な自社の生産能力の増強と、米国内でのバッテリーサプライチェーン拡大を目指す。

レッドウッド・マテリアルズは、EV大手テスラの共同創業者兼最高技術責任者（CTO）だったJB・ストローベル氏が2017年に創業し、最高経営責任者（CEO）を務めているスタートアップ。テスラのほか、フォードやトヨタ、フォルクスワーゲン、ボルボといった完成車メーカーや、バッテリーメーカーのパナソニックやエンビジョンAESCなどと、供給や調達に関する契約を結んでいる（2022年12月16日記事参照）。

レッドウッド・マテリアルズによると、リチウムイオンバッテリーを含む製品のリサイクル率は5％未満にすぎない。一方、同社では、バッテリーの主要材料の95％が回収可能だという。2025年までに年間でEV100万台分に当たる100ギガワット時（GWh）、2030年までに500万台分に当たる500GWhに相当する正極材と負極材の製造を目指す。

今回の発表に際し、主要投資家の1つであるゴールドマン・サックス・アセット・マネジメントでプライベート・エクイティ担当マネージング・ディレクターを務めるセバスチャン・ギャニオン氏は「電動化のメガトレンドが加速し続ける中、地域で持続可能な電池材料のサプライチェーンを構築することがこれまで以上に重要になっている」「（われわれは）今後数年間レッドウッド・マテリアルズと協力し、当社のグローバルプラットフォームを活用して同社の成長をサポートしていきたいと考えている。レッドウッド・マテリアルズの成長は、現在進行中のエネルギー転換において重要な役割を果たすだろう」とコメントした。

（注）スタートアップ、ベンチャー企業に対する投資ラウンドのうち、収益が安定的で、IPO（新規株式公開）やM＆Aなどイグジットを検討する段階。

（大原典子）