2023年上期、米国がLNG輸出量で世界一を記録

米国エネルギー情報局（EIA）は9月12日、2023年上期の液化天然ガス（LNG）輸出量で米国が世界1位だったことを発表した。1日当たり116億立方フィートを輸出し、前年同期比4％の増加となった。米国に次ぎ、オーストラリアが2位（同106億立方フィート）、カタールが3位（同104億立方フィート）だった。

輸出先は欧州地域が全体の67％を占め、オランダ、英国、フランス、スペイン、ドイツへの輸出量が多かった。アジア地域の主な輸出先は日本、韓国、インド、中国だった。

2023年4月には、米国からの輸出量が月間で過去最多（1日当たり124億立方フィート）を記録した。輸出量増加の要因としてEIAは、テキサス州のLNG製造施設フリーポートLNG（FLNG）の生産量増加（注）、ロシアから欧州諸国へのパイプライン輸出量減少への代替で、フィンランド、ドイツ、イタリア、スペインでの新規LNGターミナルの稼働を挙げている。

EIAは、欧州、英国の2023年上期のLNG輸入で、海上輸送からの輸入量（1日当たり159億立方フィート）がパイプライン経由の輸入量（同158立方フィート）を初めて上回ったことを指摘している。

（注）2022年6月に火災事故が発生し、液化設備の稼働が停止された。同年8月に操業再開に向けた是正措置などで規制当局と合意し（2022年8月4日記事参照）、2023年1月以降、規制当局は一部設備の操業再開を順次認めた。その後、最後まで稼働停止していた液化設備の操業再開が2023年3月に認められ、商業運転に復帰した（2023年1月27日記事、2023年2月22日記事、2023年3月9日記事参照）。

（深石晃）