カナダ政府、「カナダ重要鉱物戦略」詳細を発表、5つのプログラムなどへ3億4,400万カナダ・ドルを拠出へ

カナダのジョナサン・ウィルキンソン天然資源相は3月7日、2022年12月に発表した「カナダ重要鉱物戦略」（2022年12月15日記事その1、その2参照）に基づき、3億4,400万カナダ・ドル(約344億円、Cドル、1Cドル＝約100円）以上の連邦資金を以下の5つの新しいプログラムに投じると発表した。

（1）「重要鉱物技術革新プログラム（Critical Minerals Technology and Innovation Program）」では、カナダの重要鉱物バリューチェーンと関連するイノベーション・エコシステムの持続可能な成長を支援する新技術やプロセスの研究、開発、実証、商業化および導入の支援に1億4,440万Cドルを投じる。

（2）「重要鉱物の地球科学およびデータイニシアチブ（Critical Minerals Geoscience and Data Initiative）」では、重要鉱物の埋蔵量の特定や鉱物の持続可能な開発など、カナダの重要鉱物バリューチェーンの開発を加速させる地球科学・マッピングを支援するためのデータとデジタル技術の質と利用可能性の向上に、7,920万Cドルを投じる。

（3）「グローバル・パートナーシップ・プログラム（Global Partnerships Program）」では、重要鉱物に関する国際協調を通じた重要鉱物のサプライチェーンの強靭（きょうじん）性強化においてグローバルリーダーとしてのカナダの役割強化のため7,000万Cドルを投じる。

（4）「北部規制イニシアチブ（Northern Regulatory Initiative）」では、規制対話、地域研究、土地利用計画、影響評価、先住民との協議の支援を通じてのカナダの北部および準州の重要鉱物に関する課題解決に4,000万Cドルを投じる。

（5）重要鉱物に関する調整機関「クリティカル・ミネラル・センター・オブ・エクセレンス（Critical Minerals Centre of Excellence：CMCE）」がカナダ重要鉱物戦略の開発と実施を継続できるよう、同機関のリニューアルに1,060万Cドルを投じる。

今後、公募の案内を含むプログラムのさらなる詳細を数カ月のうちに発表するとしている。

今回の発表に際し、ウィルキンソン天然資源相は「カナダのイノベーターらは、よりクリーンな未来への道を切り開いている。本日発表した3億4,400万Cドルの投資は、ダイナミックで競争力のある重要な鉱物部門の発展を促進するのに役立つ」と述べている。

また、ウィルキンソン天然資源相は同日、カナダ探鉱開発者協会（PDAC）の2023年大会の中で、「重要鉱物の研究・開発・実証プログラム(CMRDDプログラム)」（注）の助成対象として承認した6件のプロジェクトも併せて発表した。同プログラムは、カナダにおけるゼロエミッション車(ZEV)のバリューチェーンの開発を支援する新しい処理技術の商業化準備を進めることを目的としており、6件のプロジェクトで総額1,400万Cドル以上を助成する予定だ（プロジェクト内容は別添資料を参照）。

（注）カナダ政府発表によると、CMRDDプログラムは、技術成熟度レベル(TRL)がTRL6～8の水準にある技術を進展させることに重点を置き、パイロットプラントや実証プロジェクトに資金を提供するもの。

（高山さわ）