米テキサス州コーパスクリスティー港の2022年貨物取扱量、過去最多を記録

米国テキサス州のコーパスクリスティー港は1月23日、2022年の貨物取扱量が前年比12％増の1億8,790万トンとなり、過去最多を記録したと発表した。主な要因として、石油精製品が前年比21％増、原油が前年比15％増となったことを挙げている。

同港の2022年の原油輸出量は日量平均200万バレルを記録し、過去最高だった2021年の同176万バレルを上回った。2022年の石油化学製品輸出量は前年比23％増加し、年間300万トンに達した。特に、2022年の液化天然ガス（LNG）輸出量が2020年から倍増し、前年比で3.5％増加したという。

コーパスクリスティー港のショーン・ストローブリッジ最高経営責任者（CEO）は「当港は2022年にエネルギーと化学品部門が好調で、最も必要としている市場に商品を運ぶゲートウエーとして顧客の信頼を得られていることに感謝している」「世界的な景気後退が続く中、2023年は物量の伸びの鈍化を予想している。しかし、当港は2023年以降も設備投資プログラムに取り組み続けていることから、景気後退圧力が和らいだ後には、新たな投資と新エネルギーへの取り組みが続くと予想している」と述べた。

コーパスクリスティー港は、貨物取扱量増加と脱炭素化の両立に向け、港湾設備投資を拡大している。2022年8月に混雑の緩和に向け、港内の新規短距離鉄道路線として、テキサス・コースタル・ベンド鉄道の運行を開始したほか（2022年8月3日記事参照）、バックアイ・パートナーズに同港湾内の土地をリースし、太陽光発電所を設置する（2022年8月18日記事参照）と発表している。12月には航路拡張プロジェクトの最終段階（フェーズ4）に向け、1億5,730万ドルの連邦政府資金を確保した（2022年12月28日記事参照）と発表した。

（沖本憲司）