米ボストンで北海道発ライフサイエンス関連スタートアップ6社がピッチを実施

ジェトロは北海道大学、札幌市とともに9月27～29日、米国・ボストンで「北海道ライフサイエンス・ショーケース」を実施した。本事業では、ボストンの起業支援機関であるケンブリッジ・イノベーション・センター（Cambridge Innovation Center:CIC）やバイオラボス（BioLabs）と連携し、道内のライフサイエンス分野のスタートアップ6社（注）に対しベンチャーキャピタル（以下、VC）などへのピッチ（売り込み）や現地関係者とのネットワーキングの機会を提供した。ボストンには起業支援機関や学術・研究機関、大企業などが集積しており、2022年6月に発表された世界のスタートアップ・エコシステム・ランキングでは、ボストンは北京を抜き、4位にランクインしている。

ピッチ前日には、CICでメンターを務める寒原裕登氏、シュレバック啓子氏が講師を務め、「ボストンバイオテック産業の最新トレンド」「英語ピッチの心構え」と題するワークショップを実施した。「米国で資金調達をするにあたり何が効果的か」との参加者からの質問に対し、寒原氏は「（1）現地の人に響くピッチをすること、（2）エコシステム内のネットワークに入り込むこと」を強調した。シュレバック氏は「米国でのピッチにおいては、問題と解決策（自社製品やサービス）にフォーカスし、事実の羅列ではなく感情に訴えながら説明をすることで、聞き手の関心を引き出すのが鍵」と説明した。併せて、希望者にはジェトロのグローバル・アクセラレーション・ハブの個別メンタリングも実施し、ピッチ資料の磨き上げを行った。

BioLabsと実施したピッチセッションでは、創薬支援プラットフォームやがんを可視化するナビゲーションドラッグなど、各社が誇る技術や今後の事業計画などが紹介された。ピッチを聞いたVCやライフサイエンス業界の審査員からは「技術は評価するものの、ビジネスモデルをもう少し具体的に説明する必要がある」「タイムラインや競合に対する強みを明確に示せるとよい」などのフィードバックがあった。CICでのピッチ・ネットワークイベントには約300人が参加し、VCや大手製薬企業など関係者から「素晴らしい技術を知ることができた」「連携の可能性を探りたい」といった声が聞かれ、北海道の参加者からは「実際に現地に来ることで人脈を広げられた」「（今回のプログラムを通じて）有益なアドバイスをもらった、今後につなげたい」とのコメントが聞かれた。参加した北海道発スタートアップ6社の概要は、下記サイトから閲覧可能だ。

Hokkaido Life Science Showcase - Venture Café Cambridge (venturecafecambridge.org)

（注）参加企業・参加者（五十音順）：AMS企画、五稜化薬、佐藤悠介氏（北海道大学）、FlyWorks（創業前）、ライラックファーマ、RAINBOW。

（岩渕華奈）