中国とのFTAが発効－オーストラリア側は2019年1月には関税全廃－

＜サービスを含む交易拡大に期待＞

　豪中FTAは約10年間にわたる交渉を経て2014年11月に合意し、2015月6月にオーストラリアを訪問した中国の高虎城商務部長とオーストラリアのアンドリュー・ロブ貿易・投資相が調印した。中国はオーストラリアにとって最大の貿易相手国だ。2014年の輸出は894億オーストラリア・ドル（約7兆7,778億円、豪ドル、1豪ドル＝約87円）、輸入は520億豪ドルに上る。FTAの発効により、最終的にはオーストラリアからの輸出額の96％が撤廃される一方、オーストラリア側では全ての関税が撤廃されるなど、両国の貿易関係が一層深まると期待される（2014年11月18日記事、2015年7月10日記事参照）。

　ロブ貿易・投資相は12月20日のメディア発表で、「オーストラリアの輸出者の競争力は本日から高まることになる。乳製品や牛肉、ワイン、シーフード、果物、加工食品などといった主要輸出品の関税が引き下げられる。14億の人口と急速に拡大する中間層を有する、わが国最大の貿易相手国である中国との歴史的なFTAは、貿易や投資を通じてオーストラリアの経済成長や雇用の創出、生活水準の向上をもたらすとともに、企業にとって大きな機会を提供するだろう」と述べた。また、「金融サービス、法務、専門サービス、教育に加え、高齢者介護、健康、建設、製造サービスなどの分野の市場も開放された」として、サービス分野のビジネス拡大にも期待を示した。

（平木忠義）