米ナイロン・マグネティクス、シナノケンシとレアアース不使用磁石を用いたモーター開発へ

米国で希土類（レアアース）不使用の窒化鉄永久磁石を製造するナイロン・マグネティクス（本社：ミネソタ州）は7月13日、精密モーターやアクチュエーター（注1）をグローバルに展開するアスピナ（日本法人名：シナノケンシ、本社：長野県）と、供給契約を締結したと発表した。対象市場は、自動車、産業機器、民生機器、宇宙関連分野など多岐にわたる。

今回の提携では、アスピナの高精度モーター設計・応用技術と、ナイロン独自の窒化鉄永久磁石技術を組み合わせることによって、レアアースへの依存度を減らしながら、高性能なモーターの開発を目指す。また本契約では、性能、信頼性、および材料調達が極めて重要な、宇宙、自動車、民生用電子機器、およびオートメーション産業向けの、ブラシレスDCモーター、ハイブリッドステッピングモーター、遠心ファン・ブロワー用途製品の量産に重点を置いている。

供給契約の一環として、両社はすでに共同プロジェクトを開始しており、レアアース不使用のモーターの量産化に向けた取り組みを進めている。この動きは、重要市場における磁石の長期的かつ安定調達を重視するOEMメーカーの需要拡大に対応するものだ。

シナノケンシの金子行宏代表取締役社長は「世界中の多様な市場においてモーターソリューションを提供してきた豊富な経験がある」とし、「ナイロンのレアアース不使用磁石技術を活用することで、設計の柔軟性を高め、強靭（きょうじん）で高性能なソリューションを求める顧客を支援できる機会が広がると考えている」と述べた。

米国では、磁石をはじめ、半導体製造などに不可欠な重要素材の調達や加工の中国依存低減と、国内サプライチェーンの強化はトランプ政権の重要課題の1つとなっている（2025年8月19日記事参照、注2）。

米国は、国家安全保障上重要な部品に使われる磁石の90％以上を中国に依存しており、その依存度を低減することが急務となっている。

（注1）電気や空気、油圧などのエネルギーを、物理的な動き（直線・回転・揺動など）へと変換する装置で機械の動作部分に使われる。

（注2）中国特別委員会のジョン・ムーレナー委員長（共和党）とロー・カンナ筆頭委員（民主党）は6月9日、磁石の生産および磁石サプライチェーンを支援するための税額控除を設け、製造の一連のプロセスを国内に回帰させることを目的とした法案を提出した。

（星野香織）