米ファンド、ブラジルでSAF生産に20億ドルの投資を発表

米プライベート・エクイティ・ファンドのサミット・アグリカルチュラル・グループは、5月29日付現地紙「バロール」のインタビューで、サンパウロ州パウリニア市に持続可能な航空燃料（SAF）の製造拠点を新設する計画を明らかにした。ブルース・ラステッター代表執行役会長によれば、投資額は20億ドル。2030年の生産開始を見込む。同社は、傘下企業のジェットバイオを通じて、第2期作トウモロコシやサトウキビ由来のエタノールを原料とするSAF生産に取り組む（注1）。

同グループは、トウモロコシ由来のエタノール生産企業であるフュエルサステナビリティー（FS、注2）の株主で、2014年に設立された。FSは、トウモロコシ由来のエタノール生産では、ブラジルで第2位の規模を持つ。FSの同分野への投資額は既に約100億レアル（約3,170億円、1レアル＝約31.7円）に達する。

ブラジルを選んだ理由について、ラステッター氏は「他地域に比べ燃料のカーボンフットプリントが低い」点を挙げた。同氏は、「世界の主要航空会社はいずれもSAF導入に関する目標を掲げている（注3）。既に複数の航空会社と協議を進めており、プラント建設の進展と並行してオフテイク契約（注4）の締結を進める」と述べた。

（注1）第2期作はサフリーニャと呼ばれ、第1期作に大豆を作付けして収穫した後に、同じ土地でトウモロコシを作付けして収穫する方法。ブラジル農牧畜研究公社（Embrapa）によれば、近年はトウモロコシ生産量の7割以上がサフリーニャによるもので、第1期作の生産量を大きく上回る（2026年1月20日付地域・分析レポート「モビリティーへの活用 ブラジルの次世代燃料政策と動向（1）」参照）。

（注2）FSは、トウモロコシ由来のエタノール生産を行うブラジル初の企業。鉱山エネルギー省（MME）傘下のエネルギー調査会社（EPE）によると、2024年のブラジルのトウモロコシ由来エタノール生産量は約74億リットル。FSの2024年の同生産量は約23億リットルで、国内生産の約3割を占める。

（注3）2027年から国際民間航空機関（ICAO）の脱炭素目標が適用されるため、航空業界でのSAF需要が急増すると見込まれる。ブラジルでも「未来の燃料法」施行に伴い、2027年1月1日以降、国内線を運航する航空会社に対し、SAFの使用によって温室効果ガス（GHG）排出量を年1％削減する義務が課されている。（2024年10月16日記事参照）。カーボンフットプリントについては、日本の環境省のウェブサイト参照。

（注4）事業開発などにおいて、生産される製品を長期的に買い取ることを約束する契約のこと。

（エルナニ・オダ、中山貴弘）