「中欧班列」、中国・武漢～アゼルバイジャン・バクー間の新路線開通

中国・湖北省武漢市とアゼルバイジャン・バクー市を結ぶ中欧班列（注1）の新路線が3月31日に開通した。運行初日、電子機器類、家電製品、生活用品などを載せた列車が武漢市を出発し、アゼルバイジャンの首都バクー市へと向かった。

同路線は、鉄道と海上輸送を組み合わせた水陸複合一貫輸送を採用している。武漢市を出発後、新疆ウイグル自治区の霍爾果斯（ホルゴス）市の口岸（注2）を通過し、カザフスタンを横断後、カスピ海を海上輸送で横断してバクー市へと至るルートだ。従来のルートでは約30日を要していたが、今回の新路線開通により、輸送時間が約3分の2の約18日へと短縮できるほか、輸送コストも約15％削減可能だという。

中国からカスピ海を経てコーカサス、欧州各国へ輸送する鉄道ルートは、中欧班列「南ルート」として開通が相次いでいる（注3）。2025年5月には、武漢市からカザフスタン、カスピ海を経てジョージアのトビリシ、ポチに至る路線が開通した。今回、バクーの鉄道ネットワークと接続したことで、同列車による輸送貨物をイランやロシア南部、中央アジアなどへも円滑に輸送できるようになり、コーカサス地域およびトルコ市場をカバーする物流ネットワークが形成されつつある。

なお、2025年5月時点で、中欧班列「南ルート」は武漢市のほかにも西安市、済南市、青島市、鄭州市、成都市などを発着とする路線が開通している。

中欧班列は2025年時点で、中国全体で2万本以上が運行され、貨物総額は677億ドルに達した。うち、武漢市を発着とする列車は1,010本、貨物総額は188億900万元（約4,326億700万円、1元＝23円）と開通以来最高値を更新した。2026年3月までに、武漢市を発着する中欧班列の路線は63ルートに上り、ユーラシア大陸の42カ国、124都市を結んでいる。

（注1）中国と欧州やロシアなどの「一帯一路」沿線国を結ぶ国際貨物列車。

（注2）税関が2国間の国境などに設置した検問所。

（注3）中欧班列には南ルートのほか、新疆ウイグル自治区の口岸を通じて、カザフスタンを経由、ロシア・欧州各国へ至る「西ルート」、内モンゴル自治区の口岸を通じて、モンゴル・ロシアを経て、欧州各国へ至る「中ルート」、内モンゴル自治区東部および黒龍江省の口岸を通じて、ロシア・欧州各国へ至る「東ルート」に大別される（2024年3月8日地域・分析レポート参照）。

（廣田瑞生）