日本酒市場に商機、地場企業が日本酒ペアリングの魅力を発信

ベトナムの地場ロータスフードグループ（以下、ロータスグループ、注1）は6月19日、ホーチミン市内の自社日本食レストランTENKU（天空）で、新たに考案した日本酒ペアリングメニューを発表した。同日、日本酒に関心を持つ卸売事業者や飲食業関係者ら合計20人ほどを対象に、賀茂鶴酒造（広島県）の西村宗蔵氏を講師に迎えて、日本酒3銘柄と日本料理のペアリングの魅力を解説した（注2）。

同ペアリングメニューでは、賀茂鶴酒造の3銘柄（大吟醸酒、純米吟醸酒、本醸造酒）と、ベトナム人の好みに合った日本酒カクテルとともに、日本酒の特徴に合わせた日本料理が提供される。

ロータスグループのレ・バン・メイ社長は「日本酒を度数の強いウイスキーなどの蒸留酒だと誤解するベトナム人が多い。その原因は、日本酒に関する理解不足や認知度の低さであり、ホーチミン市内で本格的な日本酒を提供しているレストランは、日本食レストランの数の割にまだまだ少ない」と指摘。「ベトナム人の好みに合った日本酒ペアリングメニューの提供を通じて、より多くのベトナム人に日本酒の楽しみ方を伝え、日本の食文化を発信していきたい」と意気込みを語った。

農林水産物輸出入統計によると、日本からベトナムへの2022年の日本酒輸出額は7億566万円に、数量ベースでは693キロリットルに達し、過去最高となった。新型コロナウイルス流行時に輸出が落ち込んだものの、ベトナムの日本酒市場は拡大している（添付資料図参照）。

賀茂鶴酒造の藤原昭典代表取締役会長は「シンガポールやタイに続く東南アジアの進出先として、ベトナムを選んだ理由は、1億人規模の人口で、今後の国内市場の発展に可能性を感じたからだ」と述べ、「2020年にベトナムに輸出を開始してからの3年間は、新型コロナウイルスの影響で身動きが取れなかった。賀茂鶴酒造のお酒は、料理の邪魔をしない味わいが特徴だ。日本酒ペアリングメニューを通じて、より多くのベトナム人に飲んでいただきたい」と話した。

本ペアリングメニューは期間限定で提供される予定で、日本料理とのペアリングを通じて、日本酒がより多くのベトナム人の目に触れ、理解が広まるきっかけとなることが期待される。

（注1）ロータスグループは、ホーチミン市を中心に、日本製品の輸入業や食品製造業、外食事業を展開している。

（注2）ベトナムでは、アルコール度数15度以上の酒類の広告規制がある点に留意が必要。

（児玉良平、木原花澄）