北米国際自動車ショー、3年ぶり開催、最新EVや空飛ぶクルマ展示するも出展企業は減少

北米国際自動車ショーが9月14～25日、自動車産業の集積地の米国ミシガン州デトロイトで開催された。主催者はデトロイト自動車販売店協会（DADA）。2020年と2021年は新型コロナウイルスの影響で中止されたため、今回は3年ぶりの開催となった。来場者数は公表されていないが、出展企業数は例年に比べて少なく、初日のメディアデーには、自動車メーカーからデトロイト3〔ゼネラルモーターズ（GM）、フォード、ステランティス〕とトヨタ、スバルのみが参加した。

今回の展示会は米系メーカーによる電気自動車（EV）のアピールの場となった。GMは、シボレーブランドから2023年に販売予定のスポーツ用多目的車（SUV）タイプのバッテリー式EV（BEV）「ブレイザー」と「エクイノックス」、ピックアップトラックの「シルバラード」に加え、キャデラックブランドから2024年に販売予定のSUV「リリック」などを目玉に据え、全ブランドにBEVを投入する同社のEV戦略を印象付けた。フォードは、既に販売を開始しているピックアップトラック「ライトニング」のほか、リンカーンブランドのコンセプトカー「スター」を出展。ステランティスは、ジープの「ラングラー」と「グランドチェロキー」のプラグインハイブリッド車（PHEV）を展示した。日系メーカーでは、スバルがBEV「ソルテラ」、トヨタがレクサス初のBEVとなる「RZ450e」を公開した。新興メーカーでは、ローズタウンモーターズがBEVのピックアップトラック「エンデュランス」を発表した。

空飛ぶクルマも参入

今回は、自動車メーカーのブースの横で「空飛ぶクルマ」の展示スペースが広く設けられ、注目が集まった。地元デトロイトのエアスペース・エクスペリエンス・テクノロジーズ（ASX）は、地上で翼と車両を分離して移動する「シグマ6」（開発中）を展示。イスラエルのエアは、エアタクシーなどを想定して2024年に販売予定の小型飛行機を発表した。いずれも電気を動力とする垂直離着陸機（eVTOL）で、従来の滑走路が不要なため、限られたスペースでも利用可能だ。道路の渋滞を避け、自動車に代わる日常の乗り物として利用できる点がアピールされていた。カリフォルニア州のアイコン・エアクラフトが発表した、翼の折りたたみが可能な水陸両用の軽飛行機「アイコンA5」も注目を集めた。

主催者の発表データによると、北米国際自動車ショーの来場者数は、新型コロナウイルスのパンデミック前の2019年に前年比で減少し、ニューヨーク国際自動車ショーなど主要な自動車関連展示会でも出展を見送る企業が増えている。一方で、同時期にデトロイト郊外のノバイで開催された「北米バッテリーショー」（9月13～15日）には、例年を超える参加者が来場し、出展企業数も大幅に増加した（2022年9月22日記事参照）。自動車産業が大きく変わる中、人々が求める情報も変化しているようだ。

（大原典子）