英国とノルウェー間の海底送電線、商業運転開始

英国の送電大手ナショナルグリッドは10月1日、ノルウェーとの間で送電を行う国際連系線ノースシーリンク（North Sea Link）が商業運転を開始したことを発表した。同連系線は同社と共同出資したノルウェーの系統運用者のスタットネットが所有する。

同連系線は、イングランド北部のノーサンバーランド州ブライスとノルウェー南西部スタバンゲル近郊の村クビルダルを結ぶ電圧525kV（キロボルト）の海底電力ケーブル。同連系線の全長は世界最長の約450マイル（約720キロ）で、建設費は約16億ユーロ、建設には6年を要した。

同日から送電容量700メガワット（MW）で運用を開始、3カ月かけて徐々に最大送電容量の1,400MWまで増やし英国の140万世帯へ電力を供給する。

同連系線によって、英国で風力発電の発電量が多く電力需要が低いときには、再生可能エネルギー由来の電力を英国からノルウェーに輸出し、ノルウェーの水力発電用の貯水量を節約することができる。一方、英国の電力需要が高く、風力発電の発電量が少ない場合には、ノルウェーから水力発電由来の電力を輸入し、英国の消費者へ安価で安定したクリーンな電力を供給できる。両国間の再生可能エネルギーの取引を可能にすることで、英国での化石燃料の燃焼を減らし、2030年までに二酸化炭素（CO2）2,300万トンの排出を抑制することができるという。

同社は既にベルギー、フランス（2カ所）、オランダとも国際連系線を接続しており、今回のノースシーリンクは5番目となる（添付資料図参照）。

英国政府は2020年12月に発表したエネルギー白書（2020年12月18日記事参照）で、国際連系線による送電容量を2030年までに少なくとも18ギガワット（GW）まで拡大することを計画している。

フランスとの国際連系線で火災発生

ナショナルグリッドは9月15日、イングランド南東部ケント州の送電施設で火災が発生し、フランスとの国際連系線IFA（送電容量2GW）のうち1GWが送電停止となったことを発表した。復旧は2022年3月27日となる見通し。また、保守作業のため計画停止中だった片回線1GWも、9月17日から運用再開予定だったが、火災の影響から10月23日まで延長された。

また、ナショナルグリッドは9月16日、2021年に運転開始したフランスとのもう1つの国際連携線IFA2（送電容量1GW）、オランダとのブリットネッド（BritNed、1GW）、ベルギーとのネモリンク（Nemo Link、1GW）という3つの連系線が現在フル稼働していると発表。IFAの火災の影響を受けて欧州各国と協議し、これら連系線への冬期前の停止計画を調整し、英国への安定供給を図るとした。

英国では9月以降、ガス価格の高騰により（2021年9月28日記事参照）、電力価格も上昇しており、今回の設備被害による影響が懸念されている。

（宮口祐貴）