新型コロナウイルスの影響で新車登録台数が減少

英国自動車製造者販売者協会（SMMT）は4月6日、3月の新車登録台数を発表した。新型コロナウイルスの感染拡大やその防止のために、政府が3月23日に発表した自動車販売店の閉鎖が影響し、前年同月比44.4％減の25万4,684台となった（表参照）。なお、2月の新車登録台数は、前年同月比2.9％減だった。3月の新車登録台数はリーマン・ショック時よりも急激な落ち込みとなり、1990年代後半以降で最も低く、前年同月と比べ20万3,370台の減少となった。一般車で前年同月比40.4％減となったほか、社用車では61.1％減と大きく落ち込んだ。燃料別にみると、ガソリン車とディーゼル車ではそれぞれ前年同月比で49.9％減と61.9％減となった。一方で、バッテリー車（BEV）は、3倍に増加、シェア4.6％を占め、プラグインハイブリッド車（PHEV）も38.0％増加し、環境性能の高い自動車への需要は引き続き堅調だ。

また、新型コロナウイルスの影響により、SMMTは2020年の新車登録台数予測を1月の予想から23％減の173万台に引き下げた。これは2019年に登録された231万台よりも約25％少ない台数となる。

SMMTのマイク・ホーズ会長は「多くの国で3月は危機的状況に陥っているため、この減少は驚くに値しない。経済が急停止したときに何が起こるかを理解すること以外に、今回の数値から長期的な結論を導き出すべきではない。市場が停滞したままの期間は不明だが、市場はいずれ再開し、その時に購入できる自動車は用意されている」とした。

なお、SMMTによると、英国よりも早く欧州でロックダウン（都市封鎖）が行われた国では、3月の新車登録台数は劇的な下落となり、前年同月比でイタリア85％減、フランス72％減、スペイン69％減となった。

（宮口祐貴）