東部ラヨーン県でイノベーション特区（EECi）の建設進む

タイ政府が推進している東部経済回廊（Eastern Economic Corridor）の一環として、「EECi」と呼ばれるイノベーション特区の第1フェーズが2月27日に着工された。現在は広大な敷地が広がっている状況だが、2021年の完成を目指している（3月21日時点）。

EECiが建設されるのはタイ東部ラヨーン県のワンチャンバレーで、総工費は45億バーツ（約157億5,000万円、1バーツ＝約3.5円）。まず、開発拠点となる「ARIポリス」という人工知能・ロボット工学、産業の自動化研究開発拠点と「バイオポリス」と呼ぶ生命科学、バイオテクノロジー開発拠点の2つのインフラ整備を行う。ワンチャンバレー一帯は、国営企業であるPTTが約3,000ライ（1ライ＝1,600平方メートル）の土地を保有し、PTTが支援する大学院大学のVISTECなどもある。開発が完了すれば、産官学の研究施設が集積し、タイを代表する一大イノベーション拠点になることが期待されている。研究施設のほかにも、外国人研究者が居住できるコンドミニアムの整備やインターナショナルスクール、ショッピングセンターの誘致など、居住地としての開発も併せて行っていく見込みだ。EECiに研究拠点を設ける企業に対しては、最大13年にわたる法人税免除や一律17％の個人所得税率の適用といった税制面の恩典のほか、R＆Dインフラやレギュラトリー・サンドボックスの活用など、研究実施上の各種恩典も用意されている。

（阿部桂三）