シリコンバレーの外国政府系機関コンソーシアムが発足

シリコンバレーに所在する16の外国政府系機関によるスタートアップ支援のコンソーシアム、インターナショナル・イノベーション・アライアンス（IIA）が11月8日に発足した。シリコンバレーでは、「フレンチテック」（フランス）や「コリアン・イノベーション・センター」（韓国）などの外国政府機関が自国のスタートアップの売り込みを目指して、さまざまなプログラムを展開している。今回の枠組みは、自国が有するノウハウやネットワーク、各機関が有する自国のマーケット情報を共有し、シリコンバレーから世界を目指すスタートアップを共同でサポートするもの。J－Startupの事務局を務めるジェトロや新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の日本勢に加え、フランス、韓国、ベルギー、チェコ、ドイツ、アイルランド、ポーランド、オーストリア、オーストラリア、北欧諸国、中国、台湾地域などの16機関が参加した。

16機関がスタートアップの世界展開を共同でサポート

この枠組みは、個別のスタートアップのサポートだけでなく、ピッチイベント、デモ・デー（成果報告会）の開催など、具体的なプログラムも含まれる。IIAによる初めての取り組みとなった「インターナショナル・ピッチ・コンペティション」（11月8日、サンタクララ）では、IIAメンバーが推薦する自国のスタートアップ13社を招き、ベンチャーキャピタル（VC）やアクセラレーターに対して、ピッチ（注1）を行う機会を提供した。日本からは、デベロッパーやボット向けのAPI（注2）や暗号を手数料無料で提供するフィンテック・スタートアップ、アルパカDB（AlpacaDB）の横川毅最高経営責任者（CEO）がピッチに参加、ピッチイベントの審査にはドレイパー・ネクサス（Draper Nexus）のマネジングディレクターである北村充崇氏が参加した。ベルギーからは、有名シードアクセラレーターのYコンビネーター（Y Combinator、注3）から誕生したミール・ボックス（Meal Box）が参加。ミール・ボックスは、米国で毎日15万トン存在するといわれる食品廃棄物を減らすため、レストランやカフェ、スーパーマーケットなどが廃棄してしまう食品を格安で、閉店間際に消費者に直接、販売できるアプリを開発している。

IIAによる取り組みは始まったばかりで、今後の活動を持続的なものとするため、ピッチイベント前にはIIAメンバー間による戦略的提携覚書（MOU）が交わされた。

（注1）スタートアップが投資家に向けて短時間で行うプレゼンテーション。

（注2）アプリケーション・プログラム・インターフェース。ソフトウエアコンポーネントが互いに機能を利用するための仕様、インターフェース。

（注3）ファイル共有ソフトのドロップボックス（Dropbox）や、民泊仲介サイト世界最大手エアビーアンドビー（Airbnb）、オンライン決済プラットフォームのストライプ（Stripe）を生んだシードアクセラレーター。

（樽谷範哉）