デジタル技術スーパークラスターへの日本企業の参加を呼び掛け

在日カナダ大使館は10月30日、ブリティッシュ・コロンビア（BC）州のデジタル技術スーパークラスター共同創設者のビル・タム氏を招き、同クラスターの概要や日本企業との研究開発（R＆D）連携に関する意見交換会を東京で開催した。カナダ政府は2017年5月、既存の産業クラスターにおける商業化や技術開発の加速を目的とした「イノベーション・スーパークラスター」構想を発表しており、本クラスターを含む5つのスーパークラスター（注）が選ばれている。連邦政府は5つのクラスターに対し、5年間で最大9億5,000万カナダ・ドル（約817億円、Cドル、1Cドル＝約86円）の助成を行い、民間セクターが政府と同規模の投資を行うことで、今後10年間で5万人以上の中間層の雇用創出と、500億Cドルの経済成長を目指している。

デジタル技術の世界的リーダーを目指す

講演を行ったタム氏は、今後5年以内にデータ収集や分析、情報シェアなどの処理のために約500億以上のスマートデバイスが世界中で利用されると予測される中、同州に産業集積のあるAR（拡張現実）、VR（仮想現実）をはじめ、量子コンピューティングやブロックチェーン、クラウドコンピューティングを活用して、デジタル技術の世界的なリーダーになることを目指す、と述べた。タム氏によると、同クラスターの第1フェーズのパイロットプロジェクトでは、天然資源、ヘルスケア、製造業の3つの主要産業を取り上げ、プロジェクト参加企業がデータ収集・分析・可視化を通じて、データ・コモンズ、デジタルツイン、プレシジョンヘルスに利用するという。プロジェクトの例としては、ARやVRの導入による鉱業の改革や、遠隔接続センサー、可視化技術の採用による森林状態の改善、遺伝子情報の解析を通じた個別化医療、などを挙げた。

プロジェクトは、顧客企業のデジタルニーズに基づいて決定され、プロジェクトごとに参加企業を募り、参加企業の出資金額に応じて助成金が交付される。タム氏は、現在500社以上がデジタル産業クラスターに参加しており、日本企業でもカナダに法人があれば、アソシエートメンバ―として無料で参加できるとし、本クラスターへの日本企業の参加を呼び掛けた。

（注）5つのスーパークラスターは、（1）海洋（大西洋岸）、（2）スケールAI（ケベック州）、（3）先端製造（オンタリオ州）、（4）タンパク質産業（平原州）、（5）デジタル技術（BC州）。

（中溝丘）