知的財産ニュース K-フードの「おいしい特許」、10年間で4万6000件の出願…健康機能食品が「主流」に

- 健康機能食品、出願割合（17.5％）および成長率（年率14.27％増）の両方で1位 -

- 製パン（年率5.99％増）およびK-ソース（年間4.82％増）の出願も目覚ましい成長-

- 一般技術の出願とは異なり、個人・中小企業による出願が72.4％と大半を占めている-

・ (健康機能食品) 韓国食品研究院は、済州島に生息する海藻「ノルペ (イシゲ・フォリアセア)」を活用し、うつ病およびストレスの改善効果を解明して、食品特許を取得した。

・(製パン) 中小企業A社は、米の精米時の副産物である米ぬかと大豆タンパク質を活用し、小麦粉を使用しない植物性カステラの製造技術で特許を取得した。

・ (K-ソース) 農業会社法人B社は、唐辛子粉の代わりにパプリカと麹を使用し、外国人向けのコチュジャンソースの製造技術について特許を取得した。

韓国知識財産処（キム・ヨンソン処長）は、直近10年間（2016～2025年）に食品分野の特許が合計46,436件出願され、特に直近3年間は毎年5,000件以上が出願され、活況を呈していると明らかにした。これは、韓国国内外で広がっているK-フードブームが特許出願にも反映されたものとみられる。特に健康機能食品は、出願割合（17.5％）と成長率（年平均14.27％増）の両方で1位となり、健康に対する高い関心を示した。

< 健康機能食品、出願割合（17.5％）と成長率（年平均14.27％増）の両方で1位 >

健康機能食品は、直近10年間で合計8,126件が出願され、食品分野全体の出願の17.5％を占め、最も高い割合となった。また、成長傾向を見ると、2016年の351件から2025年には1,166件へと3.3倍に増加し、年平均14.27％に達する高い増加率を示した。

最近では、健康への関心の高まりにより、タンパク質・ビタミンなどの栄養素の供給にとどまらず、抗酸化、血液循環の改善、血糖値の調節など、多様な機能性を持つ健康機能食品の出願が拡大する傾向にある。「抗酸化・免疫力向上」技術が2,113件で最も多く、次いで「消化の健康」（729件）、「認知機能・睡眠改善」（467件）が続いた。

また、健康機能食品を構成する主要素材別に見ると、植物性原料（3,634件）が最も大きな割合を占めており、プロバイオティクス（642件）がそれに続いた。特に植物性原料のうち、高麗人参・紅参が426件で最多を記録したが、これは紅参が健康機能食品市場で相当な割合＊を占めているという市場動向と軌を一にするものと見られる。
＊ 2024年健康機能食品品目別売上高1位：紅参 40,131億ウォン、2024年健康機能食品品目別輸出額1位：紅参 821億ウォン（出典：機能性農食品資源情報サービス、食品安全情報院）

< 製パン（年率5.99％増）およびK-ソース（年率4.82％増）、年平均増加率でそれぞれ2位、3位 >

製パンや「K-ソース」に代表される調味料分野の成長も目立つ。製パン関連の特許出願は、2016年の237件から2025年には400件へと、年平均5.99％の増加率となっており、パンの人気を技術的に裏付けている。カロリーを抑えた無糖パンやグルテンフリーのパンなど、味と健康を両立させるための技術が出願されている。
また、ソース類（例：トッポッキソース）は、2016年の311件から2025年には475件へと、年平均4.82％の成長率となり、K-フードの味を支えている。特に、コチュジャンやテンジャンなどの伝統的な醤類をベースに、世界市場の嗜好に合わせたオーダーメイドのソースおよび調味技術が出願されていることが把握されている。こうした技術的な取り組みが土台となり、最近ではソース類の輸出額が過去最高＊を更新するなど、実質的な成果につながっていると分析される。
＊2025年のソース類輸出額（増加率）：411.9百万ドル（4.6％増）（出典：農林畜産食品部）

< 一般技術の出願とは異なり、個人・中小企業の出願が72.4%と大多数を占める >

食品分野の出願を出願人の類型別にみると、個人（18,032件、38.8%）、 中小企業（15,606件、33.6％）が全体の72.4％を占め、続いて大学・研究機関（5,448件、11.7％）、外国（2,913件、6.3％）、大手企業（1,411件、3.0％）の順となった。一般的に企業中心に特許出願＊が行われるのと比較すると、食品特許出願においては個人の割合が際立っている。これは、食品分野が比較的参入しやすく、調理法など日常的な発想に基づいた出願が活発であるためとみられる。
＊ 出願人タイプ別の特許出願全体に占める割合（2025年）：中小企業 25.4% > 大手企業 22.9% 〉 外国 19.7% 〉 個人 13.8% > 大学 8.4% > 公共機関 4.8% の順

一方、出願件数が最も多かったのは、公共機関である農村振興庁（569件）と韓国食品研究院（503件）がそれぞれ1位と2位を占め、大手企業のCJ第一製糖（397件）がそれに続いた。出願人タイプ別の出願件数は個人・中小企業が多いものの、体系的な研究開発に基づく大規模な技術確保は、公共機関と大手企業が主導していると分析される。

韓国知識財産処のヤン・ジェソク特許審査企画局長は、「K-フードが世界の人々の味覚や市場の変化に合わせて絶えず進化するにつれ、特許出願も増加している」とし、「韓国国民と企業の『おいしいアイデア』が、韓国国内はもちろん海外でも知的財産権として安定的に保護されるよう、積極的に支援していく」と述べた。