Entrevista a los almacenes Suppoter Cha No Ma

Esta tienda especializada en tés japoneses está situada justo al lado del “Naschmarkt”, el mercado de alimentos más famoso de Viena, donde se pueden encontrar fácilmente ingredientes de todo el mundo. La tienda Cha-No-Ma celebra este año su 15º aniversario. Sus estantes están llenos de productos de famosos fabricantes de tés japoneses. La señora Ayumi Kondo, presidenta de la empresa y responsable de la tienda, comenta: “En los dos primeros años desde la inauguración de la tienda, tuvimos dificultades porque mucha gente no conocía el té verde y el matcha, y era escéptica sobre sus características. La señora Ayumi Kondo comenta que, entonces como había entrado en la estación de verano, todo el personal de la tienda colaboró para difundir el té verde, ofreciendo a menudo batidos de matcha bien fríos a los transeúntes”. Gracias a estos esfuerzos a lo largo de los años, se difundieron el té verde por sus beneficios para la salud y, junto con el auge de cuidar la salud, recibimos la visita de muchos austriacos, que venían al Cha-No-Ma en busca de un delicioso té japonés. Hoy en día, es posible encontrar en las cafeterías y en los supermercados corrientes, las bebidas aromatizadas con té verde, y los matchas lattes (polvo té verde con leche), etc.

La tienda expone una amplia gama de tés verdes, matchas y utensilios para beber té. La clientela se compone en un 90% de austriacos locales, más un pequeño número de japoneses que viven en la zona. Todas las senchas se producen en Japón, y hay dos tipos de clientes: los que compran las más caras y los que eligen las de precio más razonable. Sin embargo, la tienda orienta sobre cómo preparar una buena taza de té verde, ya que mucha gente en Austria suele consumirlo en una olla grande, calentándolo con una vela durante mucho tiempo. El matcha suele ser un producto de alto precio, pero también vendemos productos asequibles para utilizar en la preparación de dulces horneados y smoothies (matcha batido).

El interés y la demanda de alimentos orgánicos entre los austriacos son bastante altos, incluso dentro de Europa, por lo que muchos clientes buscan tés de cultivo orgánico. La presidenta, la señora Kondo, comenta que “hemos insistido en vender té verde de cultivo orgánico desde la apertura de nuestra tienda, pero la mayoría de los expertos han afirmado que el té verde de cultivo orgánico no es tan sabroso. En la realidad, el sabor puede ser inferior al que se cultiva con el uso de fertilizantes químicos, pero siempre hemos insistido en tratar con toda convicción, que los productos orgánicos son mejores para la salud. “Importar té verde orgánico de Japón es un obstáculo, ya que requiere la certificación de alimentos orgánicos propia de la Unión Europea, y el coste acaba repercutiendo en el producto, pero intentamos explicárselo con detalle a nuestros clientes.”

En la cafetería instalada en el interior de la tienda, con su decoración interior japonesa ofrece un ambiente cómodo y disfrutar de las diversas bebidas. Los productos más populares son el té verde sencha, matcha latte y smoothies (batido de matcha), que es la opción favorita de los jóvenes estudiantes locales. Hay una gran variedad en el menú, con una selección de cinco tipos de matcha servidos en una taza, así como varios tipos de té verde gyokuro y sencha, helado de matcha, helado de matcha vegano y otros. Todos los días, los empleados de la tienda hacen bolas de arroz caseras y daifuku mochi en la cocina de la tienda. Hay más de una docena de tipos de bolas de arroz, lo que hace que sea una tarea difícil a la hora de elegir. En cuanto a las perspectivas del futuro, la señora Kondo dice que está pensando en algunas renovaciones estructurales, pero aún está indecisa por preocuparse con los clientes, ya que será necesario cerrar la tienda durante un cierto tiempo. La señora Kondo añade además: “Debido a la nueva pandemia de coronavirus, Covid 19, actualmente estamos vendiendo los productos sólo para ser llevados a domicilio, pero esperamos volver en un futuro próximo a ser un lugar que haga a nuestros clientes sentirse estar en su propia casa.”