スタイル・オブ・ジャパン株式会社

弊社の企業理念は「日本のHASHIを世界に伝える」です。元々、私は米国・ニューヨークで起業経験があり、英語でコミュニケーションを取ることもできたため、輸出に対する心理的なハードルは高くありませんでした。しかしながら、起業当初は国内での販路拡大に精一杯で、いつかは輸出をやろうと思いつつも手が回っていませんでした。また、当時は今よりも物流が煩雑で、オンライン決済サービスなども普及していなかったため、輸出に取り組むことは容易ではありませんでした。
弊社が輸出を始めたきっかけは、2015年に国内展示会で知り合った香港のエージェントが弊社の商品を大変気に入ってくれたことでした。そこまで気に入ってくれるのであれば彼に任せてみようと思い、間接輸出を始めました。その一方で、代理店に任せるだけでなく、弊社自ら海外に向けてブランディングしていかないと本当の意味での未来はないと感じていました。そこで、ジェトロの「新輸出大国コンソーシアム」の専門家支援を利用しました。

小さい企業だからこそ言えることがあります。それは、「置きに行かない」ということです。確かに「Made in Japan」は強みですが、それだけでは勝てません。自社の強みを分析し、それを徹底的に磨き上げる必要があります。また、海外展開に取り組むことは経営的にはリスクがありますが、それと同時にバッファーともなり得ます。経営における第三軸を形成するためにも海外展開には当たり前に取り組まないといけない時代だと思います。さらに、海外展開に取り組むことで「自社ブランドを通じた自己実現」ができると考えています。「ヨーロッパの家庭にも当然のように塗箸がある光景」が私の夢です。簡単ではありませんが、需要のないところに需要を作る気持ちで取り組んでいます。「Withコロナ」の時代では人が集まる場が消滅していき、それは新たなトレンドが生まれないことに繋がるのではないかと危惧しています。また、バーチャルにも限界があります。今後はリアルの良さとバーチャルの良さの結合を考えています。これまでと同じく「失敗は必ずあるが、しぶとくやり続ければ何とか上手くいく」という気持ちで頑張りたいと思います。