株式会社イワタ木工
広島発祥の「けん玉」を世界に発信

世界遺産・宮島を擁する広島県廿日市市は、高い木工技術を有する企業が集積しており、また、廿日市市は「けん玉」発祥の地とされています。

その廿日市市で当社は、「木工ろくろ」による熊野筆のメイクブラシ（化粧筆）の軸を中心に生産してきましたが、その木工加工技術の強みを生かしてけん玉の製造もスタートしました。けん玉は、近年海外でもブームを呼んでおり、特にエクストリームスポーツの関係者の間で人気を博しています。2014年より廿日市市で「けん玉ワールドカップ」を開催しており、毎年海外からの参加者を増やしてきました。

このようにけん玉は、玩具からスポーツへと進化を遂げてきたのですが、わが社としてはさらに「オブジェ」としての展開を目指したいと考えました。わが社のけん玉の真髄は杢目の美しさにあると考えています。10分の1ミリメートルの精度で加工した木肌は、手にした時にしっとりとした柔らかな質感を与え、独自の塗装技術により、球面に奥行きを感じさせる多層の色合いを与えています。このようにけん玉は、美術品としての価値もあると考え、使って愉しく、鑑賞しても愉しめるオブジェとしてのけん玉を提案したいと思いました。そんな中、ジェトロ広島の紹介で、インテリア・デザイン業界の最高峰とも言われるフランス・パリの見本市、「メゾン・エ・オブジェ」の出展を目指すことを決意しました。

とはいえブランドの確立は道半ばです。2018年の継続出展に向け準備を進めるとともに、海外での潜在的顧客層の開拓につなげていきたいと思います。 2019年はちょうどけん玉誕生100年目を迎えますので、けん玉作りを通じて誰もやってこなかったことにチャレンジし、世界に通用するブランドを構築していくことで、従業員にとって、当社で働くことが誇りと思ってもらえるようにしていきたいと思います。

2018年7月