株式会社八木酒造部
米国バイヤーから1年間分の発注を獲得

八木酒造部は江戸時代より続く蔵元で、原材料にこだわり、地元今治市が主産地である愛媛県産の酒米適合米「松山三井」などを用いた酒造りを行う。「山丹正宗 しずく媛 純米吟醸」は第29回全国酒類コンクール 純米吟醸・純米大吟醸の部で全国第一位を受賞したほか、「ワイングラスでおいしい日本酒アワード」の最高金賞を2013年から3年連続受賞。中華料理等とのマリアージュも提案するなど、新しい取り組みにも挑戦している。
同社は国内市場の縮小から海外販路開拓の必要性を感じ、前職で外資系企業に勤務していた現社長の八木氏の代での海外販路開拓を考えていた。こうした中、愛媛県が08年に中国・上海の百貨店で実施した県産食品のプロモーションに参加したのが同社の海外展開の第一歩となった。
その際の大手小売との商談は供給量と価格が折り合わず成約には至らなかった。しかし、八木社長は自ら上海の輸入代理店候補の発掘に乗り出し、上海でのプロモーション事業において、ジェトロに出向して上海に駐在していた愛媛県職員が協力していたことから、同社はジェトロを活用した販路開拓に取り組むことになる。

同社はジェトロおよび愛媛県の商談会事業を積極的に活用し、度々スポット輸出に成功してきた。ジェトロが海外からバイヤーを地元に招いて開催する商談会は、バイヤー数は限定的ながら、手間や渡航費が掛からない。一方、現地へのミッションに参加して行う現地での商談は、手間や渡航費が必要だが、商談相手は多い。同社は両方に積極的に参加することで、経験を積み、自社の対応力を高めてきた。
また、ジェトロの上海およびソウルの事務所を訪問した際には現地輸入代理店の情報を収集。これらの輸入代理店を訪問することで、現地の商流等を把握することができた。さらに、輸入代理店の発掘といった海外販路開拓に熱心に取り組む姿勢は自然と関係者に伝わっていく。八木社長が上海で輸入代理店を探していることを知った出身大学の先輩からの紹介を受けたことが、現在の中国・上海のパートナー企業との商談のきっかけとなった。これにより同社は中国への継続的な輸出を実現している。
海外バイヤーとの商談についての経験値を高めた同社は、15年7月に松山市で開催された商談会で、米国バイヤーから1年間分の量の発注を獲得した。米国での商品内容分析、ラベル登録手続きは終了しており、16年初頭には初出荷の見通しである。