関心はあったものの、実際に海外進出に動き出すのは初めてで、何から手をつければいいのか分からない状態から取り組みは始まった。そのため、信頼できる相談相手が必要だと感じた同社は、取り組みを始めるにあたり、まずジェトロ新潟を訪問した。貿易投資相談を利用して情報収集を続ける一方で、13年2月からはサービス産業個別企業支援の対象となったことで、経験豊富な専門家から個別にアドバイスを受けることが可能になった。現地事情が分からない同社にとって、ジェトロ職員や専門家による現地への同行や現地業者の紹介、業者との面談における同席、さらにはいつでも相談できる相手がいることは、大きな安心材料となった。

日本企業が数多く進出している香港とはいえ、契約書の書き方をはじめ、商習慣には多くの違いがある。「相手が日本人であっても、現地の商習慣に慣れた香港在住者の場合は、意思をはっきり伝えないと、のちのちトラブルになる」といった専門家の具体的なアドバイスをもとに、事前に確認しておくべきことや不明な点をジェトロとともに洗い出し、大きなトラブルを回避することができ、独力で取り組むよりも短時間で出店の目処をつけることができた。

海外展開の動きは日本側の若手を中心とする職員のモチベーションに好影響を与えている。香港の店舗のフロア・スタッフや厨房担当者を出店に向けた研修として、新潟の店舗で受け入れており、これが日本の職員のよい刺激になっている。さらに、海外市場に関心を持って同社に入ってくる若手職員も出てきている。海外市場という新しい希望が、同社に活力を呼び込んでいる。

ここまでの事業展開は決して順風満帆ではなく、多くの苦労を伴うものであった。しかし、海外進出に向けた固い信念と信頼できる現地の人たちとのめぐり合わせにより、困難を乗り越えてきた。同社は現在15年3月のオープンに向けて準備を進めている。