UAEのエティハド鉄道が旅客運行を開始

アラブ首長国連邦（UAE）のエティハド鉄道は6月30日、初の旅客列車の運行を開始した。首都アブダビから東部のフジャイラを結ぶ路線で、所要時間は1時間45分だ。6月29日付ガルフニュースによると、6月23日に乗車券の予約受け付けが開始され、開業初日の6月30日に出発する3便の全席が2日間で完売したという。

エティハド鉄道は、先行してUAE国内の主要港湾などをつなぎ、貨物運搬用途で運用されていた。現在、旅客列車はアブダビとフジャイラの2駅間だけの運行だが、9月30日からは、アブダビ、ドバイ、アル・ダイド（注1）、フジャイラを結ぶ予定。その後12月にはアブダビのアル・ダフラ（注2）地域の各駅へ、2027年3月にはシャルジャ（注3）へと延伸される予定だ。

「エティハド」は「連邦」「統合」「団結」を意味する言葉で、エティハド鉄道の基本構想はUAEにある7つの首長国を鉄道網で結ぶことにある。今回の開業はそれを実現する一歩となった。また、将来的には湾岸協力会議（GCC）諸国との接続も視野に入れた計画が進んでいる。

（注1）UAEを構成する7首長国の1つ、シャルジャ首長国の内陸部に位置。

（注2）アブダビの中心地が複数の島に所在するのに対し、アル・ダフラは陸地側に位置する。

（注3）シャルジャ首長国の中心部を指す。

（清水美香）