後継首相を目指し保守党党首選に5人が立候補－最大野党の労働党でも党首選の可能性高まる－

＜ジョンソン前ロンドン市長は見送り＞

　保守党の党首選に立候補を表明したのは、EU残留派のメイ内相、離脱派の中核として活動したゴーブ法相、スティーブン・クラブ労働・年金相（残留派）、アンドレア・レッドソム閣外相（エネルギー担当、離脱派）、リアム・フォックス前国防相（離脱派）。

　一方、EU離脱運動の先頭に立っていたことから、最有力候補の1人とされてきたボリス・ジョンソン前ロンドン市長は、立候補締め切りの6月30日正午直前に記者会見で、「保守党のリーダーは自分には向かない」と述べ、党首選への立候補を見送ると発表した。

　保守党は下院で過半数の議席を占めており、次の党首が新首相に選ばれることになる。党首選のスケジュールは、7月上旬までに下院の保守党議員330人による投票で候補者を2人に絞り、その後、全国約15万人の党員による郵便投票で9月9日までに後継者を選出し、10月2日の党大会で正式に党首に就任する。

＜辞任拒否の労働党党首に対抗の動き＞

　一方、最大野党の労働党でも党首選が行われる可能性が高まってきた。党としてEU残留支持を打ち出しておきながら、コービン党首が残留に向けた活動に消極的で、みすみす離脱を招いてしまったとの理由で、国民投票の直後から党内の下院議員の間で批判が続出したからだ。コービン党首の辞任を求めて、影の内閣のメンバー20人超を含む50人以上の議員が党の役職を辞任している。労働党は6月28日午後に、下院議員によるコービン党首に対する不信任動議を172対40の大差で可決した。

　しかし、コービン党首は党首にとどまる考えを表明している。2015年9月の党首選で全党員の59.5％の票を得て選出された同党首には、労働組合員などを中心とした党員の根強い支持があるからだ。

　こうした状況の中、コービン党首の辞任を引き出すことは無理との判断から、6月29日に影の内閣の首席大臣兼ビジネス・イノベーション・職業技能相を務めていたアンジェラ・イーグル下院議員が、党首選に立候補（注）することを検討していることを明らかにした。

（注）労働党に党首が存在し、それに対抗して党首選に立候補するには同党選出の下院議員の20％（党首がいない場合は15％）の推薦を集めることが必要。資格を得た候補者の中から、郵便または電子投票による選出で50％以上の支持率を得た候補者が当選する。50％に足る候補者がいない場合には、最下位の候補者を除く候補者に対して再び投票が行われる。

（岩井晴美）