Entrevista com os responsáveis pelo estabelecimento de apoio aos produtos e ingredientes japoneses SEIKI SUSHI

O restaurante Seiki Sushi está instalado em Bogotá, capital da Colômbia. A 15 minutos a pé do bairro onde se encontram as instituições financeira, Embaixada do Japão e bolsas de valores. Esse restaurante com uma tradicional cortina japonesa (noren) na entrada se encontra numa ruela tranqüila. O restaurante SEIKI SUSHI, é um dos principais restaurantes de autêntica comida japonesa em Colômbia. O Chef e proprietário, sr. Seiki Yamada formou-se em uma escola de culinária em Fukuoka e começou seu treinamento em um restaurante de sushi com sede no bairro Tsukiji de Tóquio. Depois de obter experiênci, ele foi para os Estados Unidos e trabalhou em um restaurante comida japonesa em Midtown de Nova York, e depois se trasladou para Miami para trabalhar no restaurante de sushi chamado “Zuma”, um restaurante de luxo. Durante o tempo que trabalhava nos Estados Unidos, o sr. Yamada teve a oportunidade de conhecer um parceiro de negócio colombiano, e aproveitou ir a Colômbia e no ano 2016 abiu um restaurante japonês com seu nome no norte de Bogotá. Um ano depois, mudou-se para sua atual localização, onde se encontram as empresas japonesas, embaixadas de vários países, localizada próxima à área residencial onde residem pessoas com alta renda.

O sr. Yamada comenta que "tive muita dificuldade para encontrar os condimentos e vegetais japoneses", lembrando os seus princípios dias de chegada em Bogotá. Também foi difícil encontrar frutos do mar frescos em Bogotá, por localizar a uma altitude de 2.600 metros sobre o nível do mar. Entretanto, sr. Yamada gradualmente foi encontrando fornecedores, ao mesmo tempo fazendo as suas sugestões sobre os produtos e foi aumentando o número de ingredientes que poderiam ser usados em seu restaurante.

O restaurante Seiki Sushi serve nigirizushi, makizushi e makunouchi bento colocados em caixinhas, assim como rámen, udon, fidéus soba, katsudon (milanesa de porco servido na tigela com arroz) e oyakodon (carne de frango cozido com ovos e servido na tigela com arroz). Além disso, o menu fechado “omakase” é servido com seis pratos desde aperitivos até sobremesas, cuidadosamente selecionados pelo sr. Yamada a fim de apresentar aos colombianos a autêntica culinária japonesa que não é apenas comida caseira.

Alguns molhos e sobremesas são feitos utilizando os ingredientes colombianos, mas a maioria dos condimentos e ingredientes que usamos são feitos no Japão para aproximar-se mais ao sabor da comida japonesa servida nos restaurantes japoneses no Japão. Se há algo não se consegue obter em Colômbia, o sr. Yamada às vezes compram dos EUA, usando seus contatos do tempo em que trabalharam em Nova Iorque e Miami. Como resultado, a faixa de preço do cardápio é mais alta do que os preços médios colombianos. Entretanto, o Sr. Yamada afirma com orgulho: "Estou conseguindo me diferenciar dos restaurantes de sushi de propriedade colombiana e dos restaurantes asiáticos, continuando oferecer pratos que só eu mesmo posso servir oferecendo aos colombianos oportunidades de experimentar a autêntica comida japonesa, além de rolinho de sushi e rámen. O restaurante SEIKI SUSHI tem sido aceito por muitos colombianos, por não ser um restaurante que serve a comida "parecido ao estilo japonês" visto muitas vezes em Colômbia, mas por causa do sushi básico e da comida japonesa em que o sr. Yamada que é feita com toda sinceridade.

O sr. Yamada espera proporcionar um lugar onde os visitantes do restaurante SEIKI SUSHI possam desfrutar não apenas da culinária japonesa, mas também da cultura. De maneira que, recentemente o sr. Yamada começou a oferecer menus associados a eventos tradicionais enraizados nas estações do Japão, tais como Setsubun (início de primavera), Hinamatsuri (Festival de Meninas [enfeitam com bonecas]) e Kodomo-no-Hi (Dia das Crianças) e outros.

Por motivo desse restaurante ter sido credenciado como um restaurante japonês de apoio aos produtos e ingredientes japoneses, sr. Yamada diz: "Tenho certeza de que isto servirá como um guia que faça criar aos colombianos e também aos visitantes estrangeiros a confiança de ser um excelente restaurante".

No futuro, estou pensando em introduzir vegetais e ingredientes peculiares japoneses, tais como raiz de lótus, brotos de bambu, konnyaku (especie de inhame), cogumelos enoki e shimeji (cogumelo), aumentando também, a variedade de saquê e shochu (aguardente) japoneses, e realizar eventos convidando os degustadores de saquê. Como pioneiro dos restaurantes japoneses na Colômbia, o restaurante SEIKI SUSHI continuará servindo sabores japoneses autênticos ao povo de Colômbia.