米ウェイモ、ミュンヘンでロボタクシーサービス展開に向け始動

米国自動運転車開発企業のウェイモは8月25日、ドイツ・ミュンヘンでのロボタクシーによる完全自動配車サービスの展開に向けた準備を開始することを発表した。同社は、欧州では既に英国ロンドンで同サービス展開の準備を進めており、EU域内ではミュンヘンが最初の展開都市となる。

同社は既に、ドイツ連邦自動車局（KBA）から許可を取得しており（「南ドイツ新聞」8月25日）、今後数週間のうちに、街中でまずはドライバーが乗車したロボタクシーが走行を開始する。当面はミュンヘンの道路網を高精度に地図化し、訓練を受けた自動運転専門スタッフが運転席に乗った状態で試験走行を行う。これを通じて、自動運転システム「ウェイモ・ドライバー」をミュンヘンの交通状況に適応させ、2027年末までに完全自動運転タクシーサービスを提供する予定だ。

ドイツでは2021年以降、自動運転を可能にする法的枠組みが整備されているものの、旅客輸送法では、一部の規程において依然として運転手の乗車が前提とされているため、自動運転に合わせたさら更なる法改正が必要となる（「アウクスブルガー・アルゲマイネ」紙8月27日）。

バイエルン州のフロリアン・ヘルマン州首相府長官は「ウェイモがドイツ市場への参入と自動運転サービス提供の拠点としてミュンヘンを選択したことは、バイエルン州がハイテク産業の主要地域として認識されていることの表れである。今後は迅速に試験段階から実際の導入に移行しなければならない。そのために法的枠組みをさらに改善し、官僚的な手続きを削減し、規制上の障壁を解消していく」とコメントした。

ウェイモは、米国では数年来、アトランタをはじめヒューストン、ロサンゼルス、マイアミ、サンフランシスコなどでサービスを提供している。既に累計3億5,000万キロメートル以上を自動運転で走行し、2,000万回の有料乗車を行った（経済紙「ハンデルスブラット」8月25日）。

（アンナ・グリンフェルダ）