アマゾン、ドローン配送対象地域の拡大計画を発表、2026年末までに全米約500の都市・町へ

米国電子商取引最大手アマゾン（本社：ワシントン州シアトル）は8月19日、ドローン配送サービス「プライム・エア（Prime Air）」の提供エリアを2026年末までに米国内の約500の都市・町へ拡大する計画を発表した。これにより、対象地域は現在の約6倍に拡大し、数千万人の顧客が超高速ドローン配送を利用できるようになる。

プライム・エアは食料品や家電製品、化粧品、医薬品、日用品など数百万点の商品を最短30分で配送するサービスだ。現在は7州(注1)で展開しており、今後は5州（注2）にも順次拡大する予定としている。同社によると、プライム・エアの配送拠点は米国内でも高い配送実績を有し、毎日数千件の配送を行っている。

プライム・エア担当バイスプレジデントのデビッド・カーボン氏は、「お客さまは既に当日配送や翌日配送を求めてアマゾンを利用しており、プライム・エアのサービスによって、迅速な配送をさらに進化させることになる。急ぎのニーズに対して最短30分で商品を届けるという選択肢を提供する」と述べた。さらに2026年末までに約500都市・町への展開を目指す考えを示した。

配送対象は大型の靴箱に収まり、重量5ポンド（約2.3キログラム）以下の商品で、顧客の購入頻度が高い商品の60％超が対象となる。注文品は最短30分、多くの場合は注文確定から約60分以内に配送されるという。

利用者は事前に自宅敷地内の配送地点を指定する必要があり、ドローンは庭や車道などの指定地点に荷物を投下する（注3）。アマゾンは2024年5月に米連邦航空局（FAA）から目視外飛行を活用した配送サービスに関する認可を取得しており（2024年5月31日記事参照）、配送エリア拡大を進めている。

（注1）アリゾナ州、フロリダ州、カンザス州、ルイジアナ州、ミシガン州、ネブラスカ州、テキサス州

（注2）ジョージア州、オハイオ州、イリノイ州、アイダホ州、ニューヨーク州

（注3）アマゾンによれば、利用者は事前に配送地点（庭や車道など）を登録して注文する。ドローンは配送地点上空まで飛行し、人やペット、障害物などが近くにいないことを確認後に荷物を投下する。配送は日中に限られ、悪天候の時は配送しない。

（サチエ・ヴァメーレン）