VW、車両電動化に向けエンジン部門の従業員を再訓練

ドイツ自動車大手フォルクスワーゲン（VW）は8月29日、ドイツ北部のニーダーザクセン州ザルツギッター工場で、乗用車の電動化に向けた従業員の再訓練などを進めると発表した。

同工場にはVWグループ初となる蓄電池セル工場が建設されることになっており、2022年7月にはオラフ・ショルツ連邦首相らが出席して定礎式が行われた（2022年7月22日記事参照）。同工場は2025年に稼働の予定で、年間で約50万台分の電気自動車（EV）に相当する40ギガワット時（GWh）の蓄電池セルを生産する予定だ。

1970年に操業開始したザルツギッター工場は、主にガソリンエンジンを製造してきた。このため、乗用車の電動化や蓄電池製造に向け、従業員の再訓練が必要になっている。同工場の従業員は約7,000人で、うち約5,200人がエンジン製造に従事する。2025年に操業する蓄電池セル工場の従業員数は約2,500人を見込む。従業員はエンジン製造部門からの配置転換を優先する予定。

VWは今後、ザルツギッター工場でこれまでエンジン製造に携わっていた従業員を、数年間かけて蓄電池セルの生産などに携われるよう再訓練する。同工場では既に約500人を再訓練済みで、（1）蓄電池セル生産、（2）蓄電池リサイクルのパイロット施設、（3）回転子、固定子など電動車向け部品の製造などに配置される。

また、同工場では2022年から、初めて化学専攻学生向けのインターン（実験室助手）を開始するほか、学生として学びながら企業実習する制度を導入して、化学、化学工学専攻の学生実習を受け入れる。蓄電池セル工場が操業する2025年までに、社内で育成した化学分野専門家を約80人そろえる計画だ。

VW部品部門担当トップのトーマス・シュマル最高経営責任者（CEO）は今回の発表に際して、「ザルツギッター工場は、ドイツ自動車産業の構造転換の最も素晴らしい例になる」とコメントしている。ドイツでは、乗用車の電動化によって、「欧州で2040年までに、主として内燃機関搭載車などに使われる部品関連で約58万人の雇用が失われる」（2021年6月9日記事参照）、「2025年までに少なくとも17万8,000人、2030年までに少なくとも21万5,000人の雇用に影響が出る」（2021年5月31日記事参照）などの研究結果が発表されている。自動車メーカーは国内工場の電動化を進めており（2020年12月1日記事、2021年3月23日記事参照）、雇用の維持・安定の面からの電動化への対応も、待ったなしとなっている。

（高塚一）