タコ・イカの加工食品を海外の食卓に

2012年3月、茨城県中小企業振興公社からの紹介で、同社は県の補助を受け、「Foodex 2012」（香港）の茨城県ブースに初めて出展した。続いて、いばらき農林水産物等輸出促進協議会が実施する香港の試食会と視察に参加。その際、近所の酒造会社が製造する日本酒が現地のスーパーに並んでいる光景を目の当たりにし、「自分たちは今まで何をやっていたのか」との思いに至り、海外展開を強く意識した。

その後、同社はジェトロのサービスを活用し、「タイ食品市場ミッション」（2012年9月）及び「香港･台湾農水産物･食品商談ミッション」（2013年2月）に参加した。

海外の商談会は、相手から率直な意見を聞くことができ、その場で商談が進展することも多い。また、参加費用も安く、商品に関心のあるバイヤーとじっくり話ができるなど、メリットも多い。同社では、商談会で名刺交換した相手に自社ブースと商品の写真を添付したメールを必ず送り、会期後も相手に自社を印象づけるようアピールしている。こうした丁寧なアフターフォローが商機に結びつき、着実に成果を上げている。

現在、同社はタコの加工食品をタイ向けに航空便で週1回、香港向けに月１～２回のペースで輸出しており、順調な取り引きが続いている。

輸出に関する海外企業とのやりとりを通じて、国内では当たり前だと思っていた同社の加工技術が海外においては優位性が高いことに初めて気づかされ、自社製品が海外でも高く評価されていると実感することができた。