柴沼醤油醸造株式会社
輸出有望案件支援サービスを活用、輸出額は約8倍に

同社18代目社長である秀篤氏が家業に戻った2009年頃、国内の醤油業界は人口減、単価減、和食減という三大減に苦しんでいた。こうした中、ある商社からオーストラリア向け輸出の声がかかり、海外展開に取り組むこととなった。
海外取引のノウハウはまったくなかったが、実際に現地に行ってみると貿易手続きなどは意外と難しくないことが分かった。しかし、現地のレストランに、既に使用している醤油を切り替えてもらうのは容易ではなく、何度も現地に足を運び、現地商社と一緒に営業してまわった結果、他店との差別化を狙うレストランが前向きに取り扱いを検討してくれた。こうした取り組みを通じ、自社の品質やこだわり（木桶、無殺菌、塩水無調整）などに対しては、醤油が当たり前の存在となっている日本よりも、海外での反応の方がよいことに気がついた。
その後、オーストラリアには社員を13年から1年間駐在させ、当初50ケースだった輸出量は現在ではコンテナ単位での出荷にまで拡大している。
外国語ができる社員はいるものの海外ビジネスのノウハウを有する社員がいなかった同社だが、オーストラリアで輸出に手ごたえをつかみ、他国への展開を計画していた。その矢先、11年3月、東日本大震災が発生。幸いにも蔵が無事だった同社は、ジェトロが震災復興支援スキームとして、被災地の企業には無料で展示会に出展できるよう支援していることを知り、ジェトロを活用して輸出を伸ばすことにした。

12年、ジェトロがジャパンパビリオンを組成する、パリで開催のSIAL（世界最大級の国際総合食品見本市）に初出展した。スイスの大手回転寿司チェーンから引き合いがあり、醤油のプライベートブランド（PB）製造の受注に成功、輸出ビジネスは軌道に乗り始めた。
13年にはジェトロの輸出有望案件支援企業に採択され、経験、人脈が豊富なジェトロ専門家の支援も得て、欧米、アジア等で開催される展示会に積極的に出展した。
15年に初めて出展したドバイで開催されるGulfood（中東最大級の国際総合食品見本市）で、新たに開発したアルコールフリーの醤油の現地高級レストランへの納入が決まり、継続出荷につながった。小ロットでのPBの受注やアルコールフリー醤油の開発は、小回りの効く中小企業ならではの強みだ。
輸出有望案件支援企業となって以降、輸出額は約8倍に拡大、輸出先は現在22カ国・地域にのぼる。輸出を大幅に伸ばすことに成功した同社は、輸出パートナーについては、「1カ国1商社」と決めている。相手側の社長の顔が見える安心感があるからだけでなく、柴沼の醤油を苦労して一緒に広めてくれるパートナーを大切にしたいとの思いからだ。パートナーとの信頼関係を大事にしつつ、同社はさらなる輸出拡大に取り組んでいく。