デザイン・日用品市場のトレンドと日本製品への期待（米国のデザイン・日用品分野最新トレンドシリーズ（4））
（米国・NY発）

展示会では、全体的に前年よりもカラフルなブースが増えて、私の目を惹いた。ナチュラルな色合いも人気はあると思うが、しばらくそのブームが続いたので、カラーアイテムが新鮮に映った。商品ではお茶関連、ルームフレグランスなどが気になっている。

展示会では、鮮やかな色の商品が多く、目を惹くものがあった。一般的にも鮮やかな色の商品が目を惹いているように思う。私のショップでは、一点物のハンドメイドアイテムが注目を浴びている。日本の工芸品について、SNSやインフルエンサー、口コミなどで学ぶ人が増えているのだと思う。彼らは、日本製の多くのものが、品質が良く、歴史や独自性を持っていることを理解している。

最近は、カラフルな製品がよりポピュラーになってきた。ベーシックカラーは、以前人気だったグレー系から今はベージュ系に変わってきた。商品カテゴリーとしては、4年前までは需要が多くなかった小ぶりのヘアアクセサリー、ジュエリー、靴下といったパーソナルアイテムが生活雑貨店の中でトレンドになっているように思う。私のショップでは、数年前に人気だったマグカップへの熱は冷めて、アロマキャンドルが最近のヒット商品になっている。引き続き「自分ケア」の商品のトレンドは続くと考えられる。

テーブルトップとキッチン用品もよく売れる。日本製品もあるが、顧客にとっては良いデザインが購入の決め手になっているように思う。ご飯茶碗のような小さいサイズの器も以前よりもよく売れている。日本製であることや本来の使用目的は、積極的には説明していない。

パンデミック中は、キャンプなどアウトドア関連の商品（本格的なギアではなく大きなトートバッグなども）のブームがきて、よく売れたが、その流れが今も残っているように思う。ポップなカラーパレットが好まれる傾向にあると思う。

日本製品への理解や興味が深まっているように感じる。パンデミックを通して、日本への旅や日本製品に対する憧れが強くなったように感じる。特に40〜50代が日本製品へのリスペクトが強い。私のショップでは日本の文具を中心に扱っているが、客層は、最初はアジア系が多かったが、今はさまざまな人種に広がってきた。以前は粗末な品で良かった米国文具市場だったが、デザインや質の良さへの認知が増えてきたのではないだろうか。

クリーンでモダンなパッケージと、ヴィンテージ感のあるカラフルなパッケージの両方が流行っていると思う。日本のパッケージはラッピングの袋に切り目が入っているなど、ユーザー フレンドリーだと思っている。

米国のパッケージはエコがトレンド。リサイクルが可能なカードボード紙などの素材が主流になっている。最近は簡易包装を好む顧客が増えているので、ギフトボックス付き商品のボックスはオプション（別料金）にしてほしいとブランドに伝えるようになった。ただ、日本の製品はパッケージ自体にもデザインが施されており、パッケージが商品プレゼンテーションの一部となっているので、その点を重視して、簡易包装のトレンドはあまり気にしなくて良いと思う。

日本企業とのOEMには興味がある。唯一の懸念は、最初のコミュニケーションだが、一緒に仕事をするようになれば大丈夫だと思う。

米国内の企業とのコラボではオリジナルのキャンドルのラインを持っている。納期、送料等の懸念がクリアになれば、日本企業とのOEMに興味はある。

コラボレーションで製品を作ってもらえたら嬉しい。特に色をカスタムで作ってもらうことに興味がある。ミニマムロット数、納期、送料などが懸念材料である。

日本では企業側が販売価格を設定して、そこから割り引いた価格が卸価格だと聞いたことがあるが、米国ではバイヤーが販売価格の設定を行う。米国の販売価格は最低でも卸売価格の2倍以上で、ショップの立地環境によってもその数値が変わる。家賃の高い大都市/NY, LA, DCでは約2.5倍、私のショップがあるボストンでも2.2～2.5倍くらいが相場。商品のサイズなどによっても価格を調整する。セラミックなど重くかさばるものは、ラッピング資材を多く使う点などを考慮して価格設定を行っているので単純に計算することは難しい。

以前、日本の陶芸家から、マークアップ（卸売価格への上乗せ額）が高すぎると言われたことがある。作り手をもっとリスペクトしてほしいとも言われたが、理解できなかった。

日本からの送料が法外に高い。1,200ドルの注文に対し、600ドルの送料をカバーするために、商品をかなりマークアップしなければならない。どんなに素晴らしい商品でも、送料の高さが購入のハードルを高くしている。私のショップでは多くのハンドメイド製品を販売しており、利益率の悪い商品は、オーダーを断念せざるを得ない。

海外発送の経験があるかどうか、送料、オーダーから出荷までの迅速さなども考慮する。

オーダー方法、支払い方法が難しくないかが決め手。年間を通してよく売れる商品は、欠品がないようにその都度補充（2ヶ月に一回くらいのペースでオーダー）していているが、オーダー方法や支払い方法が難しいと、オーダーする回数が減ってしまうので、その点を留意してほしい。日本企業の梱包は素晴らしい。過去、商品が壊れて届くという問題は一度もなかった。こういう信頼性も、商品だけでなく、日本企業との取引に積極的になる所以である。

年に1、2回は日本に行くようにしている。日本の業者は海外との取引に熱心なところが多いが、商品や商談資料等の準備が不十分でまだセットアップされていなかったり、米国への輸送に不安があったりすることがある。

日本は、行きたい場所ナンバーワンだ。パンデミック中にその気持ちが強くなったが、まだ行ったことがない。日本の製品はクオリティの良さが魅力的だ。言葉の壁はあると思が、そんなに問題視はしていない。日本で企業を訪ねる際には、卸価格、発送準備期間、送料、商品の素材等の説明の準備を先にしておいてくれると、お互いに時間の無駄が省け、その分、親睦を深める時間に使えると思う。

近年、米国ではアジアン・カルチャーについての理解が増している。特に日本への旅は欧米人にとって大変魅力的で、日本製品のバックストーリーを知るためにも、日本へ市場調査に出かけてみたい。

パンデミック中の2年間は、本当にクレイジーだった（よく売れた）。2年連続で、毎月、前年比40%から60%アップしていたが、昨年の9月頃から状況が落ち着いてきた。買い控えは確実に起きている。人々が職場に戻ってきたのが大きな理由だろう。在宅勤務が少なくなり、自由に買い物に出かける人が減ったのだと思う。平日の売り上げが減って、週末になると売り上げが増えるのが私のこの仮説の裏付けになっている。不景気だとは思わないが、人々は2年連続の大出費で買い物への意欲が減少しているのだと思う。私のショップのオンラインビジネスは、パンデミック前も後もほぼ横ばいで、店頭販売が70％でオンラインは30%。数字的には小さく見えるが、オンラインはなくてはならない存在である。

ソーシャルメディアは、インスタグラムを必ずやっていてほしい。その際はサイトとのリンクを忘れずに貼ることが重要。どれだけベンダーがそのプロダクトに思い入れがあるかを感じ取れるかが大事なので、写真にはこだわってほしい。サイト、SNS、展示会ブースに一貫性が欲しい。ブランドのインスタグラムのフォロワー数は気にならないが、取引先にフォローしてもらうと、商品のテイストが理解できて良い。ピンタレストは自分のインスピレーションを得るのに使うが、リサーチにはインスタグラムを利用する。

ブランドとしての視点で回答すると、SNSやサイトを通してコンタクトしてくるところがあるので、アップデートを大事に考えている。ギフトショーでオーダーを入れてくれる人が多い。大手客先はショーで出会う確率が高い。